曾国藩位居晚清四大臣之首，他不光有治军安邦之才，还是当时士大夫们争相学习的“圣贤”之人，道德楷模。

　　（曾国藩画像）

　　不过，早年曾国藩并不是这样了不起的人。

　　曾国藩是湖南长沙湘乡人，据说科举考试都实行了一千多年了，他们那个地方却没有一个人想过要通过科举考试改变人生命运。

　　但曾国藩的爷爷由于年轻时多在外面走动，深知读书的好处，所以对长孙曾国藩寄予厚望。花了大价钱，从外面请来知识渊博的先生教他读书作文。

　　曾国藩不能算天资聪颖的人，他背一篇文章往往要花很长时间。

　　因此有人还编过一个段子笑话他，说有一天晚上，他家来了个贼，那个贼趴在房梁上，想等他家的人都睡了后偷东西。结果曾国藩那晚正好在背书，只见他翻天覆地读了很多遍，还是不会背。眼看天就要亮了，白白趴了一夜的贼实在是忍无可忍，从房梁上溜下来，一把夺过曾国藩的书，气愤地说：“笨成这样还读什么书，老子听得都会背了。”说完，兀自背了一遍，扬长而去。

　　曾国藩读书悟性不好，记性也不好。但他是个不服输的人，所以他虽屡考屡败，但逢考必去，从不缺席。最终在第六次参加科考时，终于考中秀才。后来，又通过不懈的努力，最终在28岁高中进士，顺利地完成了“学而优则仕”的理想。

　　（为官后的生活，图取其意）

　　曾国藩为官后，很长一段时间不懂得收敛，不光脾气火爆，对同僚一言不合就谩骂。人还特别风流好色，常常去妓院听小曲喝花酒，别提多快活了。

　　但是，随着年纪的增长，官职越来越高，曾国藩的责任感也就越来越重，他想的和看的也就更远，对自己的言行举止，做了非常严格的规范，用“圣贤”的标准来要求自己。

　　有一次，曾国藩有个朋友纳了一房小妾。

　　曾国藩听闻他这个朋友纳的小妾有倾城之色，跑去朋友家，想看看他朋友的小妾究竟有多美。

　　朋友把小妾叫出来。结果，曾国藩一见之下，眼都看直了，还对小妾的美貌赞个不停。

　　晚上回去的时候，曾国藩觉得这件事没做对，于是在日记里检讨了自己，写道：“猥亵大不敬”。

　　还有一次，曾国藩参加一个朋友的家宴，结果在宴席上看到朋友妻妾成群，而且个个花容月貌。曾国藩忍不住，又多看了两眼。

　　(曾国藩剧照

　　夜里，曾国藩想到这件事，再一次后悔不迭，在日记上写道：“是日，目屡邪视，真不是人，耻心丧尽。”

　　曾国藩就这样，每天都把自己的言行举止记在日记本上，以此来警醒自己。

　　不过，就算如此，曾国藩还是屡犯错误，于是他便在日记本中痛骂自己。

　　然而，就在他以为戒色成功的时候，却又犯了一次戒。

　　原来有天早上，曾国藩起床后，就开始读书，结果读了一上午并无所得。吃过午饭后，他觉得“人欲横炽，不复能制”，于是和夫人做了“不该做的事”，晚上便在日记中骂自己“真禽兽矣！”

　　曾国藩就对自己做了如此严苛的要求，努力把精力花在读书习字、修身养性上，最终，曾国藩不但成就了一番大业，成为一代风云人物，而且在道德上，他确实成了时人的楷模。

　　（参考史料：《曾国藩的正面与侧面》）