尧将王位让给了大舜，而不让给自己的儿子，这种将王位让给贤能的人，而不让给自己儿子的方法，历史上称它为禅让制。

　　后来舜年纪也大了，他选中了能干的大禹，帮他治理国家，大禹建立的国家叫夏。但是禅让制到了大禹以后就结束了，因为大禹把王位让给了自己的儿子启，启死了以后，又把王位留给了儿子太康，这样禅让制就被王位世袭制取代了。

　　夏朝到太康的时候，国家已经一天不如一天了，太康只知道吃喝玩乐，根本就不管老百姓的死活，也不知道如何去管理国家大事，当时夏朝有一个附属国，附属国的首领就是有名的神箭手后羿。后羿早就想当夏朝的国王，看到太康整天不务正业，于是趁着太康外出打猎的时候，不让太康回宫，最后太康终于病死在宫外。

　　太康死后，弟弟中康继承了王位，这时候后羿的势力更增大了，地方上的领袖都十分怕他。在中康和后羿大吵一架之后，中康生了大病，病死了，由中康的儿子相继任国王。相这个时候，年纪还特别小，后羿就公开带领攻打他，相只好放弃了国都，把国都迁移到一个名叫商邱的地方。

　　后羿看见夏朝的国王像逃跑了，高兴的不得了，于是每天吃喝享受，把国家大事交给自己最亲近的一个大臣叫做寒浞，让他负责处理国家大事。寒浞串通后羿手下的勇士逢蒙，在后羿喝醉酒后，用棒子将后羿狠狠打死了。

　　寒浞带着自己的儿子浇带着军队攻打商邱，想把夏朝的国王杀死，相知道自己的兵力太单薄，无法抵抗浇的强大攻势，于是自杀了。相的妻子肚里怀着孩子，只好像宫女一样，从狗洞里爬了出去。

　　相的妻子十月怀胎之后，生下一个男孩，取名少康。少康自小经过艰难，和母亲二人相依为命，很能够了解母亲内心的痛苦，经过他母亲一番教诲之后，决心完成光复华夏大业，以不辜负母亲一生所托付的志向，并使他在地下的父亲得到安慰。

　　少康为人宽厚，诚信守用，注意自己品德的修养，而且又是圣贤伟人的后代，因此许多人都自愿的拥戴跟随他。有虞国的国王特别欣赏少康那种坚韧不拔的精神和毅力，就把自己的两个女儿全部嫁给他，并且送给她一块地作为中心国土的基地。

　　寒浞虽然掌握了国家大权，拥有广大的土地和众多的军队，但比以往更加残暴，他奢侈浪费。弄得人民吃不饱，穿不暖，怨言四起。双方眼看时机成熟了，就联络父亲以前的大臣伯靡和所有反对寒浞的人，趁着寒浞正在喝酒作乐的时候，杀死了他，终于收复了失去四十年的国土。

　　胜利的喜报传来，少康的母亲高兴得流出了眼泪，大大的赞许儿子的才能，他的志向既然已经实现了，少康立刻将母亲接回都城进行奉养，而成为历史上有名的“中兴报亲”的孝子！