马斯克为什么比其他人学得更快？
有些人可能将马斯克的成功归功于他的投入和英雄式职业道德（他通常每周工作85小时)、他的现实扭曲力场能力，以及他令人难以置信的韧性。
但所有这些答案都无法让我感到满意。很多人都有这些特点。我想知道的是让马斯克取得如此骄人成绩的与众不同的特质是什么。
当我继续阅读许多关于马斯克的文章、视频和书籍时，我注意到很多人都忽略了马斯克之所以获得如此巨大的成功的一个重要原因。传统智慧认为，要想成为世界级的企业，我们应该只专注于一个领域。马斯克打破了这个规则。他的专业范围很广，从火箭科学、工程、建筑、隧道、物理和人工智能到太阳能和能源。
我把埃隆·马斯这样的人称为现代通才。现代通才的特点包括：
遵循5小时定律，即每周至少投入5小时时间用于学习。
在很多不同领域进行广泛的学习。
理解能将这些不同领域连接起来的更深层次的原理和思维模型。
将这些思维模型应用于他们的核心专业。
基于我对马斯克的研究，以及与学习和专业知识相关的学术文献，我认为，为了增加取得突破性成功的几率，我们都应该进行跨领域学习。
令人惊讶的是，在对历史上最重要的科学家进行最全面的研究后发现，20位最重要的科学家中有15位是多才多艺的通才。此外，全球五大顶尖公司的创始人比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、沃伦·巴菲特、拉里·佩奇和杰夫·贝佐斯也都是通才，他们也都遵循5小时定律（每周至少学习5小时）。
“要想真正成长，你必须专注于一个领域。”
“万事通，无一精通。”
上面这些话里隐含的意思是，如果你学习多个领域的知识，那么你每个领域都只能学到一些皮毛，永远做不到精通。
现代通才的成功证明，这个观点是错误的。进行跨领域学习能为你提供一些经常被大家所忽视的重要优势。
通才优势1：通过融合两种及以上的技能能够让你成为一流的人才
斯科特·亚当斯,世界上最为流行的连环漫画之一呆伯特（Dilbert）的创作者，其实并不是世上最搞笑的人。他也不是世上最好的漫画家，他甚至当时都不是最有经验的从业者（他开始创作呆伯特的时候才二十几岁）。但是通过将他的幽默和插画技能融合在一起，并且专注在企业文化方面，他成为了他那个细分领域内的最有名的佼佼者。在一篇非常有启发性的博客中，他总结了他如何做到的，以及你如何也能做到。如果你想成就非凡，那么你有两种路径选择：
在某一方面做到最强。
在两个及以上的方面做到非常好（前25%）。
第一种策略比较困难，近乎不可能。就比如能进NBA的人或者出一张白金专辑的人都是非常少的。我甚至都不推荐任何人去尝试这种方式。
第二种策略相对容易点。只要付出适当努力，每个人都有可能在某些领域做到前25%。以我为例，我画画的水平可能比大多数人要好，但我还称不上绘画艺术家。而且我也并不比那些即使未大红大紫的单口相声演员更加幽默；但是我还是比大多数人幽默。真正的关键点在于很少有人能够既有较高的绘画水平并且能够写出很多笑话。正是这两者的结合才使得我的工作和成就与众不同。如果你再考虑到我商业方面的背景，那么如果没有实际经历过，甚至很少卡通画家能够理解我这种独特价值所在。
通才优势2：大多数创造性突破是通过非典型技能组合实现的。
当我们回顾科技史上最有影响力的研究文章时，就会发现非典型技能组合的真正作用了。研究员Brian Uzzi是美国西北大学凯洛格管理学院教授；他回顾分析了历史上超过2600多万科研文章，发现其中最有影响力的文章经常出自非典型背景组合的研究团队之手。Uzzi教授在其另一个全面的研究中，比较了上述科研文章作者们的被引用和引用别人文章的数量。一个非常有意思的规律显现出来了。最出色的研究文章均引用了其他领域的研究结果（其中90%的引用来自他们自己领域，10%来源于其他研究领域）。
通才优势3：学习并精通一项新技能比以往更加容易和迅速。
想学习一项新的，有价值的技能，并添加到你的知识工具箱吗？现在更加容易：
每个研究领域中的知识的质量都在提升。无论是研究人员还是实践人员都在系统地提升和测试每个领域的知识，以使其更具活力。这样长期以往，一些旧的，不合理的观点就被取代，新的观点就会加入。比如，现在的科技领域就比20年前要更加智能。同样，物理和生物领域也是如此。
其次，在你能想象到的任何一种媒介中都能找到大量的免费或者很便宜的来自世界上最顶尖专家提供的知识供你学习。需要一个社区或者专门找个专家辅导吗？现在网络上有成千上万的在线课程，和数十亿的在线视频。对于那些重视学习，愿意投资自己，并且能够自律采取行动的人来说，这简直是个黄金时代。
关于高质量、易获取知识方面，我最喜欢的一个例子是一个名叫Adilyn Malcolm的12岁的小女孩成功学会了杜波斯特泊舞的故事。她通过数月不停的观看学习在线短视频，不断练习和重复，直到她掌握了每一个片段，最后能完美地表演整个舞蹈。
试想一下在没有YouTube之前，Adilyn会如何尝试学习杜波斯特泊舞。很可能当地都没有一个专门教授杜波斯特泊舞的舞蹈工作室。即使有的话，那里的老师也未必是世界一流的教师。接下来，Adilyn也未能能够专注地持续的学习。即使存在任何其他的杜波斯特泊舞视频课，那么她也不得不说服她父母帮她每节课花20美元。另一方面，YouTube为Adilyn提供了一个从世界级水平的老师和艺术家那里面免费学习的机会，而且是由她自己制定时间节奏。今天，在YouTube上搜索“学习杜波斯特泊舞”，你会看到有100多万的搜索结果！
如果这还不够令人印象深刻的话，那么接下来就看这个13岁的Michael Sayman的故事。他通过Google自学了编程。他后来开发的一个手机游戏成为世界上最受欢迎的100个应用之一，甚至排在星巴克和Yelp之前。还有个名叫Amira Willighagen的11岁的小女孩的故事。她通过Youtube自学了4年的歌剧。一些重大的时代变化正在发生，而这些年轻的奇才正是这种大变化的预兆。正如艾萨克·牛顿宣称的那样，“如果说我看得比别人更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上。”在今天这个时代，我们有着比以往任何时候都多的可以让我们站的肩膀。
通才优势4：比以往更加容易开创一个新领域、新行业或者全新的技能组合。
虽然现在知识大爆炸的时代，对任何人来说都几乎不可能或者至少十分困难去知晓了解所有知识，但是这也使得比以往更加容易找到一个大的，非典型领域或技能组合。要成为一个通才比以往更加容易。
下面是对具体原因的解释：
首先，新技能组、新行业和新领域产生的主要方式之一就是将其与旧技能、旧行业、旧领域进行组合。
其次，新的科研领域和商业行业的数量都在以指数级方式增长。
最后一点，随着新的技能数量的增加，可能的技能组合的数量也是以指数级方式增长。每个知识新分支理论上都有可能与另一个知识分支进行结合。每一个新的创新突破都带来着未来更多创新的可能。
如果你有一块砖（A），那你只有一个组合可选(A)，如果你有两块（A&B），那你就有三个可选组合（A,B,A+B）。一旦你有了四块砖，那么你就了多达15种可能的选择；往后随着砖的数量多增加，可能的组合的数量也呈指数级增长。现在假设如果有成千上万的学科、行业、技能。每一个新增的技能或着领域都带来了成千上万新机会的可能。
以下是近期通过组合创造出来的几千个新领域的几个例子：
我记得当时上高中的时候，读到一篇文章，说到年轻的列奥纳多·达·芬奇十分沮丧，因为他觉得他生在一个所有能被研究发现的领域都已穷尽的时代。这句话给我留下了深刻的印象，因为这是人类历史上最伟大的发明家之一说的。我们今天仍需记住这句话，因为现在它所阐述的道理依然真实有效。也就是说现在人类几乎所有的可能探索、研究和发现机会，都是存在于未来创新创造，而不是现时既定的知识。
通才优势5：它可以为你的未来职业发展保驾护航，让你的技能不会过时。
“最后存活下来的不是最强壮的，或者最聪明的，而是那些最善于应变的。”- 查尔斯·达尔文
你能发现如下六个职业之间有什么共性吗？
应用开发者
社交管理员
无人驾驶汽车的工程师
云计算专家
大数据科学家
YouTube的内容创作者
答案：以上这些职业15年前根本都不存在。设想一下你如果可以穿越回到过去，掌握这些技能，然后等待历史发展时机到来，成为世界上这些领域的顶尖人才。我们都不用猜，你成为亿万富翁肯定是个大概率事件。下图的这个说法就很好地表明了一个无人驾驶汽车工程师是有多么大的价值。
那么什么技能会在未来20年里凸显价值呢？你知道吗？不知道？我其实也不知道。没有人知道。
那么问题来了，我们现在该如何投资知识，以便让其未来有所回报呢？那我还是以通才与专才的例子来说明。我认为应对未来方面，前者比后者的定位和处境好很多。一个通才可以将他（她）学习过的技能通过新的方式重新组合，以快速应对新出现的知识和机会领域。而另一方面，一个专才的领域要是逐渐过时的话，那么他（她）就将需要更多的时间要改变自己以应对变化，甚至可能要从头开始。
在一个瞬息万变的时代环境中，我们需要成为一个通才类人员才能生存下去。我们可能有数个职业，每一个都需要新的不一样的技能。
通才优势6：它可以帮你解决更为复杂的问题。
当今社会和个体面临的需要重大问题的解决方案都来源于不同学科交叉综合的结果。
我们就以肥胖症为例。如下图所示，饮食不合理和肥胖占据了美国人15大致死原因中的4个。这些数百万的死亡其实是完全可以避免的。
作为外行的一般人，你可能认为解决肥胖危机很简单，就是少吃，多运动。对吗？并不是这么简单。下图摘自于研究人员Scott Page的一本书Diversity Bonus，仅仅部分展示了肥胖流行病是有多么地复杂。我们可以看到，要解决这个问题其实需要许多不同领域的结合努力：生理学、遗传学、行为心理学、社会学、经济学、市场营销学、普通心理学、教育系统、营养学。
通才优势7：它可以帮你脱颖而出，在全球经济中有效竞争。
经济学领域一个基本的模型是供给和需求。这个模型跟就业市场、商品和服务、观点和其他很多地方都有关系。
这个模型中，要想提高价格或者溢价有两种方式：
减少供给（将蓝色曲线向左移动）
增加需求（将红色曲线向右移动）
你可以掌握世上最有价值的技能，但是如果别人都有这个技能的话，那么你也就很普通了。但是通过成为一个通才，找到适合自己，别人没有的，独特的技能组合，那么你就可以与众不同，获得更高的报酬。
想通过一个快速测试，判断一下自己是否拥有稀缺和有价值的知识技能吗？那就问自己这样一个问题。这个问题来自于白手起家的亿万富翁Peter Thiel（硅谷最顶尖的投资家之一）在面试候选人或者被投资企业创始人的时候问的一个问题，“有哪件事让你认为自己的想法正确，而别人的都不同意你看法？”通过这个问题，就可以快速鉴别出你是否拥有稀缺和有价值的想法。如果对这个问题你想不出任何答案，那么你可能没有你自己想象的那样有原创想法。
这个思维模式其实是被世界上最顶尖的投资家和实践者所共享的，正如下面的这些引用语句：
“在别人恐惧的时候贪婪，在别人贪婪的时候恐惧。就这么简单。”- 沃伦·巴菲特，伯克希尔·哈撒韦公司创始人
“要想达到能力分布的顶端，你需要从大众思维中逃脱。”- 霍华德·马克斯，橡树资本（Oaktree Capital）创始人（净资产超过20亿美元）
“你无法通过跟随、同意大众主流观点来赚钱。”- 雷·达里奥，布里奇沃特投资公司（Bridgewater Associates，全球最大的对冲基金）创始人
“最好的项目通常是被大家忽视的，而不是大家一拥而上的；最有价值的问题通常是没有人愿意去尝试解决的。”- 彼得·泰尔，PayPal创始人，亿万富翁投资家（净资产33亿美元）
“要想成为第一，你得出奇制胜。” - 苏斯博士（Dr. Seuss）
“任何一门艺术的弱点就是它的教条。当我与其他不同领域中的人竞争时，我会尝试找到那个领域的教条思维。当我与同一领域内的人竞争时，我会找到对手自身的教条理念。”- 乔希·维茨金，国际象棋大师&世界太极冠军
虽然道理是这个道理，但很少有人真正会去学习自己行业以外的东西。
我们学到的其它新领域的知识都是我们这个领域的其他人所不熟悉的，这给了我们一种能力，使我们能够做出他们无法做出的知识组合。这就是现代通才的优势。
一项有趣的研究也印证了这一观点。这项研究考察了20世纪排名前59位的歌剧作曲家是如何掌握他们的技艺的。与传统认为最优秀的歌剧作曲家的成功完全归功于刻意练习和专业化的观点恰好相反，研究人员Dean Keith Simonton发现：最成功的歌剧作曲家的作品往往集成了多种不同的流派风格。作曲家能够通过交叉训练来避免过度专业知识（过度训练）导致的僵化。
马斯克的的弟弟Kimbal Musk说，从十几岁开始，埃隆马斯克每天都会看完不同学科的两本书，如果你一个月读一本书，马斯克的阅读量已经是你的60倍了。
最开始的时候，马斯克阅读的内容涉及科幻小说、哲学、宗教、编程以及科学家、工程师和企业家传记。随着年龄的增长，他的阅读和职业兴趣扩展到物理、工程、产品设计、商业、技术和能源。这种对知识的渴望使他接触到各种各样他在学校里从未学过的科目。
埃隆·马斯克还擅长一种其他人甚至没有意识到的非常特殊的学习方式：学习迁移。
迁移学习是指将我们从一个领域学习到的内容应用到另一个领域。马斯克可以是把在学校中或者书本中学习到知识精髓应用到真实世界中。它同样可以是把我们在一个行业学习到的内容应用到另一个行业。这正是马斯克非常厉害的地方。
首先，他把知识解构为若干基本原理。马斯克发表在Reddit AMA上的回答描述了他是如何处理的：“很重要的一点是把知识当作一棵语义树——确保你理解基本原理，正如树干和大的分枝，再寻求树叶/细节，不然它们就无处依附。”
其他世界顶尖企业家的经验表明，他们也会将自己的知识解构成思维模式。白手起家的亿万富翁、沃伦·巴菲特的长期商业伙伴查理·芒格甚至说：“你能做的最好的事情就是养成掌握现实背后的多种思维模型的习惯。”
白手起家的亿万富翁、桥水基金掌门人Ray Dalio也赞同这个观点：“那些对更多思维模型了解更深入的人比那些对思维模型了解较少或不太了解它们的人更清楚如何更有效地与这个世界互动。”
研究表明，把所学知识转化为更深层次的抽象原理将有助于学习迁移。研究同样表明，有一种技巧可以有力地帮助人们凭直觉感知根本原理。这种技巧被称为“案例对照”。这种技巧被称为“对照案例”。
它是这样实现的：比如说我们想解构字母A，并想理解使A成为A的深层次原理。再比如说你可以用两种方法完成它。
方法2：观察相同案例
你觉得哪种方法更胜一筹呢？当然是方法1。
方法1中的每个不同的A提供更多视角让我们观察到每个A的相同点和不同点。方法2中的每个A没有提供任何视角。
当我们学习任何东西时，通过观察许多不同的案例，我们开始凭直觉知道什么才是本质，甚至找到我们自己独特的解读方式。这这对我们日常生活中意味着什么呢？当我们进入一个新领域时，我们不应该只是采用一种方法或者最佳策略。我们应该挖掘很多不同的方法，解构每一个方法，然后互相比较和对照。这将帮助我们发现最基本的原理。
然后，他将这些基础原理在新的领域重构。马斯克的学习迁移过程的第二步是将他在人工智能、科技、物理和工程学中学到的基础原则在不同领域进行了重构，然后在不同领域内重新排列组合，从而：
在航空航天界打造了美国太空探索技术公司SpaceX；
在汽车界打造了具备自动驾驶功能的特斯拉；
在火车界打造了Hyperloop；
在航空界打造出了可垂直起飞降落的电动飞机。
在科技界打造了Neuralink，通过开发脑机接口让人脑与电脑相连。
在支付领域打造了PayPal。
在人工智能方面，联合创办了非盈利机构OpenAI，限制了人工智能未来走向负面的可能性。
在物理学领域打造了隧道公司The Boring Company。
马斯克颠覆的众多领域
加州大学洛杉矶分校心理学教授Keith Holyoak是世界领先的类比推理思想家之一，他建议人们问自己以下两个问题，以磨练自己的技能：
它让我联想起了什么？
为什么它会让我联想起它？
通过不断地观察你所处环境中的物体和你所阅读的材料，并不断问自己这两个问题，你大脑中的肌肉就能不断得到锻炼，帮助你跨越传统的界限去建立联系。
总之：这不是魔法，而是可以学习的一种方法。
现在，我们可以开始理解马斯克是如何成为全球顶尖的现代通才的了：
多年来，他的阅读量是常人的60倍。
他广泛涉猎不同的学科。
通过将思想解构为基本原则，并以新的方式加以重构，马斯克不断将自己学到的东西在不同领域内进行应用。
从最深层来说，我们可以从埃隆·马斯克的故事中学到的是，我们不应该接受这样的教条：专业化是通向职业成功和影响力的最佳或唯一途径。传奇式专家型通才Buckminster Fuller总结了我们都应该考虑的一种思维转变。他早在几十年前就分享了这一观点，但今天它依然具有现实意义：“我们所处的这个时代普遍认为，越是狭隘地趋向于更专业，就越有逻辑性，自然性，可取性。同时，人类已经失去了综合理解能力。专业化让个人产生一种孤立、徒劳和困惑的感觉。它同时还导致个体缺乏思考，以及对他人社会责任感的缺失。专业化还造成某些偏见，最终恶性积累，导致国际性的意识形态的不一致，甚至引起战争。”
在最实际的层面上，我们可以从马斯克身上学到的是成为现代通才的方式：
投入时间学习（每周至少投入5小时）。
学习跨领域的核心思维模式。
把这些概念与我们的生活和世界联系起来。
不断应用你所学到的东西。
当我们建立了一个第一性原则/思维模型的宝库，并将它们与不同的领域联系起来时，我们突然就获得了一种超能力，能够进入一个我们从未学过的新领域，并迅速做出独特的贡献。
理解马斯克的学习超能力帮助我们获得一些洞察：如何进入一个已经存在100年的行业，并改变整个行业的竞争基础。埃隆·马斯克是独一无二的，但他的能力并不神奇，我们是可以通过学习掌控他的快速学习能力的。
编译组出品。编辑：郝鹏程。
