孙书文是一个书生，他的家在山脚下的孙家村里。他的父亲是大地主，家里很有钱。所以，孙书文吃喝不愁，整天游手好闲。
天有不测风云，忽然，有一天晚上，孙书文的家里失火了，结果他的父母被烧死，家产被烧光，存放在家里的地契也被烧光了。那些租地的村民，听说孙书文的家里失火，猜测到地契烧了，所以他们纷纷对孙书文说，他们种的地，是他们自己的，不是租的孙书文家的。
这一大变故，让本来是富家公子的孙书文，变成了一个穷光蛋。由于没有地方住，孙书文住到了孙家村外面的土地庙里。一天下午，孙书文到镇上乞讨，发现一个算命先生在镇上为镇上的人们算命。于是，他走了过去。算命先生看到他后，对他说：“这位小哥，你要算命吗？”孙书文听完算命先生的话后说：“我没有钱算命。”他说完，转身走了。
三天后的一个上午，孙书文又去镇上乞讨了，结果他在半路上，发现路上躺着一个人。他赶紧走到那个人的身边，发现躺在地上的人，正是那次在镇上为镇上的人们算命的算命先生。他问算命先生：“你怎么了？”算命先生说：“我患上了重病，你能将我送到镇上的老郎中的家里吗？”孙书文说：“这样吧，我将你背到镇上的老郎中的家里。”
孙书文将算命先生背到镇上的老郎中的家里后，老郎中检查了算命先生的身体后，悄悄告诉孙书文，算命先生最多只能活三个月了。不料，老郎中对孙书文说的话，被算命先生听到了。他走到孙书文的面前说：“这样吧，我在镇上买一座宅子，我们一起住在宅子里，我们住在宅子里后，你照顾我。”孙书文听完算命先生的话后说：“在镇上买一座宅子，需要很多钱，你是一个算命先生，你有那么多钱吗？”算命先生说：“我有买宅子的钱。”
三天后，算命先生真的在镇上买了一座宅子，他买了宅子后，和孙书文住到了宅子里。住在宅子里的当天晚上，算命先生忽然对孙书文说：“三个月后，你就能发财。”孙书文听完算命先生的话后说：“你就不要拿我开玩笑了，我怎么可能会在三个月后发财呢？”算命先生说：“我说你三个月后能发财，你就能在三个月后发财。”
要说时间，过得真快，不知不觉，就过去了三个月。一天晚上，算命先生奄奄一息了。他在临死之前，告诉了孙书文一个秘密。原来，他在做算命先生前，是山上土匪大当家的军师。后来，官兵上山剿匪，很多土匪都被官兵杀了，他死里逃生。为了掩人耳目，他装扮成了算命先生。最后，他告诉孙书文，在山上的一个十分隐秘的山洞里，藏着很多金银，那些金银都是土匪大当家藏在那里的，只有他和土匪大当家知道，土匪大当家已经在官兵剿匪中死了，土匪大当家死后，这个秘密就只有他一个人知道了。
算命先生死后，孙书文为他举行了隆重的葬礼。举行完算命先生的葬礼后，孙书文上山了，他在山上找了半个时辰，终于找到了那个十分隐秘的山洞。他进入山洞里后，发现山洞里有12只箱子。他走到12只箱子前，打开了一只箱子，结果发现里面全是金银。接下来，他将剩下的11只箱子全部打开，发现剩下的11只箱子里，也全是金银。
孙书文发财后，将算命先生在镇上买的那座宅子卖了。然后，他去了京城。他到了京城后，很快就在京城里买了一座豪华的大宅子。后来，他娶了京城里的一个大官的女儿，还生了两个孩子。