九四：臀无肤，其行次且。牵羊悔亡，闻言不信。
初九爻爻辞“壮于前趾”指出了与敌对邦国决裂后加强前沿防御的重要性，本爻爻辞则要谈一谈后勤的重要性。
“肤”本义是指动物身体外表面的皮肤，亦可指肥肉，《诗·豳风·狼跋》“公孙硕肤”就是这个意思。“臀无肤”的字面意思就是臀部都没有肉了，自然是瘦到一定程度了，严重营养不良的状态，那肯定是穷得一塌糊涂了。“次且”是一个汉语词语，指豫不进貌，就是犹豫不决，想进又不想进的样子。“其行次且”，都已经穷得揭不开锅，而且还严重营养不良了，出行办事自然没什么底气，一分钱难倒英雄汉啊！搞得不好，走不出多远直接就饿死在路上了。
与敌国决裂就要做好开战的准备，战争说到底打的还是综合实力。兵马未动，粮草先行，没有充足的后勤保障，妄言决裂、开战，恐怕只有失败一种结局。就如同“臀无肤”者，妄自行动，那是找死。
“牵羊悔亡”中的“羊”应该通“养”，给养的意思。任何情况下都做好万全的准备，才能确保有备无患，才能在真正遇到困难的时候不至于后悔不及。正如老子在《道德经》中所说的“是以君子终日行，不远其辎重”，表达也是这个意思。这句话应该在当时属于谚语之类的名言。如果还是有人对这种忠告不以为然，“闻言不信”，结果怎么样呢？自然是“臀无肤，其行次且”。
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