早期的人类社会中，人们都使用以物换物的方式来进行交易，可惜不同物品的价值总是无法确切衡量，为此才有了钱币的诞生。中国最早的货币，并不是纸币，而是贝壳。在《盐铁论》中就有“夏后以玄贝”的记载，不过这里的玄贝，起初只是装饰品。达官贵族们对于美丽的珠宝首饰总是无法抗拒，它们的价值也水涨船高，而后更是进一步成为了钱币，用于购买物品。
此后随着冶炼技术的发展，铜逐渐走进大众视野，贝壳钱币才被取代，铜币由此诞生。对于钱财，人们肯定想要多多益善，毕竟生活无法离开它们。那么在古代，既然贝壳被作为货币，为何人们不去海边多捡一些贝壳，这样便可以轻松的让自己成为有钱人。其实捡贝壳并不简单，其中大有玄机。
如今的汉字里，大多数和钱财有关联的基本都会有“贝”字的存在，其实皆是由于最早的原始货币便是贝壳，它对人们的生活影响深远。贝壳在古时候被当做货币，却在海边随处可见，那为何穷人们不去多捡贝壳，这样就能让自己成为有钱人呢？
商朝时期，五枚贝壳便可视作一串，两串便视为一朋，由此也有朋币的称谓诞生。早期贝壳的购买力惊人，基本都是有权有势的人才会手握大量贝壳。贝壳货币的诞生尽管起源于夏朝，但却在商朝才得到正式推广。这一时期的人们，生产力大幅度提升，以物换物的手段难免有许多桎梏，贝壳这个“一般等价物”的出现，满足了人们的需求。
充当货币的贝壳，可不是一般的种类，它本身便很稀有，采摘困难。就像是如今的黄金，长久以来一直都是贵重金属，从来未曾变得一文不值。如今交通发达，人们能够在全世界出行，可惜在古代，人们往往是闭塞的。许多人终其一生都没有离开过自己的家乡，一次离别或许会是永别。为此大多数内陆人，是无法前往海边捡贝壳的。就算是居住在海边的人们，也无法随心所欲的去捡贝壳。他们更多的是被商人们或朝廷雇佣，潜入海中捕捞贝壳，用极低的价格卖出去，得到的只有微薄的薪水。
他们没有议价权，贝壳被捕捞上岸后，需要进行加工打磨才会摇身一变成为货币，为此这些工人们无法把贝壳变现，只能出卖劳动力来养活自己和家里人。故而单单靠着捡贝壳，是无法成为有钱人的。真正手握资本的人，从来都是上层贵族们，有权有势，权力带来的好处之一便是享受不尽的财富。
在许多古墓以及遗迹当中，也曾有贝壳货币的出现，这些能成为钱币的贝壳，即便是在今天，也属于稀有物种。像是虎皮贝、阿文绶贝等等，它们在种类各异的贝壳中，是稀缺种族，就像是现代的珍稀保护动物。贝壳除了被当做钱币使用，也是人们喜爱的装饰品之一。工匠们把捕捞得来的贝壳进行打磨加工，为了方便携带，还会进行打孔。君王更是对青睐有加的大臣们，会给予贝壳进行赏赐。对于臣子而言，这是无上的光荣。
可惜当铜出现在大众视野后，青铜时代的到来，使得贝壳货币逐渐退出了历史舞台。当然，贝壳数量过少，无法满足人们的需求是它被取缔的重要原因之一。挖矿铸币也比捕捞贝壳进行打磨穿孔更加便捷，上层阶级的管理也十分方便。为此才有此后的秦半两，五铢钱等的诞生，此后衍生出纸币，也是方便人们可以随身携带。
如今纸币也逐渐被电子货币所取代，扫码支付成为全新的潮流，曾经泛滥的假币也没有了生存空间。人们辛苦的工作，为的便是赚取足够的薪水来养活自己，钱和人们早就不可分割，而人总是希望自己能更加有钱。也有一些人，视金钱为外物，不愿自己受到金钱的束缚，自由才是他们的追求。
李白在《将进酒》中写道：“馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。”他或许唯一的愿望便是得到重用，舒展自己的抱负。可惜俗世中的芸芸众生，只是普通人中的一员，能够安稳度日，有足够的金钱挥霍，稳定的收入，便是绝大多数人的期望。也有不少人因为金钱走上歪路，可惜换来的只有后半生的悔恨。人需要钱，却不能成为金钱的奴隶，懂得知足常乐便好。