人工智能聊天软件ChatGPT的爆火，让全球投资者都盯上了AI这一领域，马斯克也不例外。根据内华达州政府公布的一份注册，马斯克在今年3月9日创建了一家名为X.AI的新人工智能公司。
这家公司名字里的X揭示了马斯克的创业野心，他曾讲过要创造一个“包容万象的App”，并将其命名为X。就在上周，推特公司被并入新成立的壳公司X Corp，并且也将注册地址迁到内华达州。
↑马斯克接受采访 视频截图
然而就在上月底，马斯克还和上千位业界大佬联名签署公开信，呼吁Open AI停止开发比GPT-4更加强大的模型。一方面呼吁充满宿怨的竞争对手暂停研发脚步，另一方面自己的新公司却已悄然进场，这让很多人质疑马斯克的公开信只不过是为了一己私利提出的“缓兵之计”。
进军AI，挖对手墙角大量采购GPU芯片
根据注册文件，马斯克是该公司唯一在册的董事，马斯克家族办公室主任、前摩根士丹利银行家贾雷德·伯查尔担任该公司的秘书。X.AI还在市场上寻找融资，希望拉拢投资人入股。
X.AI对标的竞争对手就是让马斯克“因爱生恨”的Open AI。知情人士称，马斯克在过去几个月里一直在招募研究人员组建工程师团队，目前已将DeepMind实验室资深前员工伊戈尔·巴布施金和另外六名AI工程师招致麾下。
除了挖对手墙脚，马斯克还承认大批量囤积GPU芯片，GPU是训练构建大型语言模型所需的高端芯片。知情人士表示，马斯克已为这个新项目向英伟达订购了数千个高性能GPU处理器。在近日的Twitter Spaces采访中，马斯克称，“眼下似乎每个人都在购买GPU，推特和特斯拉当然也在买GPU。”
熟悉马斯克想法的人士表示，新的AI公司将与他的其他公司分开单独运营。不过，这家AI公司可能会把推特用户发表过的内容用作训练其语言模型的数据，并且利用特斯拉储备的计算资源进行训练。马斯克旗下的产业还包括估值超千亿美元的火箭制造商SpaceX、神经技术研究公司Neuralink以及隧道建设公司The Boring Company，这些公司未来也许会不同程度地进入AI布局中。
为了给X.AI拉到融资，马斯克还在与SpaceX和特斯拉的一些投资者谈判。一位直接参与谈判过程的内部人士称，“很多人在争取投资X.AI的机会，这件事千真万确，大家的情绪都很振奋。”
马斯克的AI布局并没有局限于新公司内部，他还向媒体热情推销特斯拉自行打造的超级计算机Dojo，特斯拉使用它来训练其Autopilot自动辅助驾驶系统。
“我认为Dojo有很多人们没有意识到的潜力。”马斯克表示，Dojo可以作为一项服务向其他公司出手开放，类似于亚马逊在AWS品牌下向其他公司开放其庞大的服务器设施。
与Open AI之间的恩怨情仇
媒体普遍认为，马斯克创立新公司的直接原因就是想叫板Open AI。2015年，他也曾作为联合创始人创立了这家机构。
2018年，马斯克与OpenAI管理层发生冲突后离开董事会，双方的矛盾包括对AI安全的态度和技术路线的选择。当时谷歌已推出Google Brain技术，马斯克担心Open AI会落后于谷歌，提出要直接控制并营运Open AI。这遭到了CEO阿尔特曼等人的反对，导致马斯克以“与特斯拉产生利益冲突”为由辞去了董事会的职务。特斯拉的确也成功挖走了Open AI最优秀的人才之一，也就是负责建构Autopilot自动辅助驾驶系统的安德烈·卡帕西，其后来被誉为特斯拉自动驾驶之父。
↑阿尔特曼 图据视觉中国
在马斯克辞职不久后，Open AI从非盈利组织转型为一家营利性初创公司，并从微软筹集到10亿美元投资。对此，马斯克曾公开批评Open AI违背了非盈利和技术开源的初心；CEO阿尔特曼则称，马斯克未履行出资义务（承诺捐10亿美元结果只捐了1亿），使得该公司一度因为资金紧张无法开展训练。Open AI的很多员工也和马斯克关系不佳。当时还在Open AI的一位内部人士描述了2018年一次全体员工会议的气氛，那次会议的议程是向员工解释马斯克的离开。内部人士表示，“对当时的员工们来说，士气最高的时刻就是我们在与马斯克分手后举办的欢乐派对。”
自从离开之后，马斯克越来越公开地表明他担心AI系统会给人类带来更广泛的威胁。他还公开批评Open AI运作变得不那么透明且过于商业化。马斯克曾发布推文称，“我很不理解自己捐赠了1亿美元的非营利组织是如何变成估值300亿美元的营利组织的？”此外，马斯克还特别担心Open AI最新发布的GPT-4模型会散布虚假信息和表现出政治偏见。
提到自己的离开，马斯克曾表示，“特斯拉在与Open AI争夺同一批的人才，而我不同意Open AI团队想做的一些事情，最好的办法是和气地分道扬镳。”
马斯克发公开信动机受到质疑
今年3月22日，马斯克曾和苹果联合创始人沃兹尼亚克、图灵奖得主本吉奥等1000多名科技行业高管和专家共同签署公开信，呼吁暂停开发比GPT-4更强大的AI系统，为期至少6个月。这封信称，Open AI的技术模型“对社会和人类构成潜在风险”。
这封公开信被发布在非盈利组织“未来生命研究所”网站上，马斯克本人正好在这家机构担任要职。但当时就有很多人怀疑马斯克的动机，一些人认为马斯克之所以会签署公开信，是因为他想让对手停下脚步，等待自己在AI技术上追赶上来。另外，科学界也有很多人士认为，保证安全性并不需要以牺牲AI发展速度为代价。
对于马斯克在公开信中的批评，Open AI的CEO阿尔特曼在电台节目中表示，信中大部分指控都是子虚乌有的，而马斯克对此心知肚明。
阿尔特曼甚至还将马斯克称作一个“十足的浑蛋”。“他有一身的毛病，为人傲慢还自以为很酷，我可不想成为他那样的人。他是一个十足的浑蛋，如果说他还有什么优点的话，就是他的确关心AI对人类命运的影响。”
红星新闻记者 郑直
责编 邓旆光 编辑 张莉