古人取名
一个人如何取其名字，则尤为讲究。不管是官宦人家，还是书香门第，或不识字的普通百姓人家，在为子女取名字时，都十分讲究。中国人命名重取义、重内涵的做法，几千年来一直不变。因为它包含着做父母的某种期望和祝愿。父母的这种期望值往往都很高。
古人取名，还要有字、号。字往往是名的解释和补充；号，则是本人长大后，根据自己的人生阅历和喜好而自己取的，非父母所为。如：苏轼，字子瞻，自号东坡居士；苏辙，字子由，晚年自号颍滨遗老。当然，取字、号，大都是官宦有钱人家和读书人所为。现代人已不看重字、号，只有名而已。不管怎样，这可是一个很有趣的现象。
两兄弟名字的由来
苏轼之名的由来是一个有趣例证。
宋仁宗景祐三年腊月十九日（1037年1月8日），苏轼降生于四川眉山城内纱縠行的苏家老宅。他的降生给这个清寒的家庭带来无比的欢乐。时已二十七岁的苏洵才得贵子，更是乐得合不拢嘴。在这之前，苏洵已有一儿两女，但却先后夭亡。
据民间传说，在苏轼降生的那个夜晚，虽时至冬日，却是满天繁星，皓月当空。就在这风和清丽、万籁寂静的时刻，夜空中突然出现一颗巨星，光亮如炬，射透半个夜空，群星顿然失色。这颗星在夜空中划了一道长长的弧光后，便径直射向苏宅，随之便是一声婴儿的啼哭之声逼空而下，响彻四野，清脆嘹亮，如洪钟大吕。婴儿天庭饱满，鼻如悬胆，双耳坠如金叶。更为奇特的是，其背上有七颗黑痣，状如太空星斗，此兆其当应才华横溢。由此，苏轼是文曲星下凡之说，便在民间流传千年。
苏洵端详着妻子怀中婴儿的面相，给这孩子取个什么名字呢？苏洵陷入沉思之中。
时已二十七岁的苏洵，却一事无成。苏洵本来生性聪明，从小就有“怀揣日月，袖统乾坤”之大志，少时却“不喜读书”，几次应试，均名落孙山，是何缘由呢？苏洵并非“不喜读书”，而是不读他不喜欢的“书”。古人读书是为了求取功名，而要想求取功名，就得严格按照朝廷的科考制度去读书。苏洵特别喜欢读的书是“四书”“五经”，老子、庄子、荀子之学，然而这些无助于科考，因此他屡试不第。如今妻子生了个面相聪慧的儿子，他便暗下决心要将其培养成才。他把自己几经科场、求取功名不成的失败变成一种强烈的愿望，希望自己的儿子将来能一举中第、建功立业、名扬青史。于是，苏洵在给儿子取什么名字上，苦下一番思索。
该取什么名字，才能表达自己的这一美好心愿呢？苏洵冥思苦想，仍不得要诀，便又俯身仔细观察其子面相，但见婴儿双眼如一泓清澈见底的山泉，不免心中一沉：这孩子的性格将来必定豪放不羁，心底藏不住事，锋芒毕露，日后必有口舌之灾，一生恐多遭磨难，这名字可得要认真考究啊！突然，苏洵心中一亮，《左传·庄公十年》云：曹刿“下视其辙，登轼而望之，曰：‘可矣’”。就取名为轼，字子瞻可矣！“轼”为车前的横木，是登高望远的依托；而“瞻”即望之意。苏洵既希望儿子从小就能立下大志，又担忧其外露而不饰，其情之切切，可见用心良苦。在苏轼三岁时，苏辙出世。苏洵观其面相，喜多于忧，感觉此子虽不及长子明敏可爱，但亦沉稳，于是，取名为“辙”，字“子由”。“辙”即车行印迹，“由”即顺其自然矣，意思是虽无车之功，却无祸事。
为此，苏洵特作《名二子说》：
轮辐盖轸，皆有职乎车。而轼独若无所为者，虽然，去轼则吾未见其为完车也。轼乎，吾惧汝之不外饰也。天下之车，莫不由辙。而言车之功者，辙不与焉。虽然，车仆马毙，而患亦不及辙。是辙者，善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣。
足可见一个父亲为儿子取的名字，包含着多么复杂的心理和深厚的情感。
而苏轼本人成年后，对自家院子中的一块怪石尤为钟爱，作了一首《咏怪石》的长诗，极力称颂怪石有其他物不可争与的“节概”，以其“震霆凛霜我不迁”，“雕不加文磨不莹，子盍节概如我坚”的铮铮骨气自喻。这性情正是其父苏洵所担心的。
事情的发展还真是这样。苏轼一生，虽然在文学上取得了巨大成就，但仕途坎坷，宦海沉浮，多遭磨难，且有牢狱之灾，险些丧命于狱中。晚年贬谪荒远的海南岛儋州，据说政敌章惇就因为他的“瞻”字与“儋”字形相近、音相谐，而开了一个天大的“政治玩笑”，让苏轼在海岛上饱受了整整三年苦难。但他至始保持着“震霆凌霜我不迁”的节概。
而苏辙呢，文学上虽不及苏轼，但他比苏轼“谨重”。苏辙一生处于新旧党争的政治斗争漩涡中，虽多次受到其兄的政治牵连，亦作《御试制策》题，批评朝廷苟且敷衍之政，其言辞相当尖锐激烈，得罪于有司，故而“自是流落凡二十余年”。这是一段不短的岁月，对才学并重、志向远大、勇于建功立业的苏辙来说，未免太残酷了。但是，苏辙却能独善其身，位至尚书右丞、门下侍郎，官比苏轼做得大，做到副宰相。晚年儿孙绕膝，颐养天年，活到七十四岁，这在古代已是高寿了。
子孙取名
而到苏轼兄弟这一代，为子孙取名亦是相当的考究。苏轼有三子，长子取名“迈”，意出《左传·庄公八年》：“皋陶迈种德。”孔颖达疏：“言皋陶能勉力种树功德。”次子取名“迨”，意出《诗·召南·摽有梅》：“求我庶士，迨其吉兮。”幼子取名“过”，意出于李商隐《韩碑》诗：“愿书万本通万过。”同时，苏轼还为诸孙以“竹”字头命名，取其竹之节概之义也。可见用心何其良苦。
苏辙同样，连孙子的名字都亲自考究取之，并作《六孙名字说》。由此看出，为子孙取名，包容着父辈们多么厚重深邃的情感和殷切的期望啊！
（本文作者系眉山市东坡区新闻中心原主任，中国苏轼研究学会常务理事熊朝东）
来源：眉山三苏祠博物馆