1月23日土耳其在伊斯坦布尔造船厂下水了I级护卫舰首舰TCG伊斯坦布尔号(舷号：F-515)。土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安、国防部部长胡鲁西·阿卡尔、土耳其武装部队司令和海军司令等贵宾出席了仪式。
巴基斯坦海军第三艘岛级护卫舰的第一次焊接也在仪式上进行。这也就是为何在下水仪式会看到巴基斯坦国旗。
土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安在下水典礼上的讲话中强调了国防工业本土化的重要性。他批评了对土耳其实施的直接和间接制裁，并概述了土耳其国防工业开发的本土产品。他还公布了有关将大大加强土耳其海军的本土航空母舰的努力和会谈。
土耳其国防工业署负责人伊斯梅尔·德米尔教授在演讲中澄清了有关TCG伊斯坦布尔的模糊问题。他宣布，一种名为“MDAS”的国产垂直发射系统目前正在开发中，将安装在伊斯坦布尔护卫舰上，该舰将装备国产反舰导弹“ATMACA”和国产近程武器系统“Gokdeniz”。
2017年1月19日，伊斯坦布尔号在伊斯坦布尔造船厂切割钢板。土耳其海军计划在2021年交付该项目的第一艘舰，但是交付的截止日期已经延长到2023年，由于指定一个主要承包商的延迟。
伊斯坦布尔级也被称为I级护卫舰，为土耳其海军建造，在土耳其MILGEM 国家舰计划下发展。TCG伊斯坦布尔号为I级护卫舰首舰，其姊妹舰将被命名为F-516 TCG “伊兹密尔”号、 F-517 TCG“伊塞尔”号和F-518 TCG“伊兹密特”号。姐妹舰将在私人造船厂建造，尚未指定。4艘“伊斯坦布尔”级护卫舰计划取代土耳其海军的“佩里”级护卫舰，成为土海军的中坚力量之一，同时为下一步的防空驱逐舰计划打下基础。
MILGEM是土耳其武装部队发展和建造新一代多用途护卫舰和护卫舰的最重要项目，可以部署执行广泛的任务，包括侦察、监视、预警、反潜、地对空、两栖作战等。
MILGEM项目包括为土耳其海军建造四艘“岛”级反潜护卫舰，一艘ELINT护卫舰，四艘伊斯坦布尔级多用途护卫舰，TF2000级防空驱逐舰以及为巴基斯坦海军建造四艘真纳级护卫舰。
根据土耳其海军工业介绍，伊斯坦布尔级护卫舰长113.2米，宽14.40米，吃水4.0.5米，排水量3000吨。舰艇动力由一套混合柴油和燃气(CODAG)推进系统提供，包括二台MTU 20V 4000 M93L柴油发动机，一台LM2500燃气轮机。最高时速可达29节(54公里/小时)，14海里(26公里/小时)最大巡航距离6570海里(12,170公里)。这艘船有125名船员。
伊斯坦布尔级护卫舰将配备一门76毫米奥托梅拉舰炮，2门25毫米自动机关炮，1门GOKDENIZ近战武器系统CIWS，16枚鱼叉反舰导弹或ATMACA巡航导弹，16单元MDAS国产VLS(共64枚地对空导弹)和两个324毫米双鱼雷发射器。舰上有一个飞行甲板和一个机库能够容纳一架S-70B海鹰反潜直升飞机和一架无人机。
目前土耳其海军的“安纳托利亚”级两栖攻击舰已下水并在舾装，随着4艘“伊斯坦布尔”级多用途护卫舰的入役，TF-2000防空驱逐舰的也计划在这一个十年间建造，6艘214TN型AIP潜艇的计划将在2027年建成，届时土耳其海军将面貌焕然一新。随着海军实力的增强，土耳其野心也会愈发明显，这也意味着与希腊等国海上纠纷将越来越来频繁。（幂谈天下/张幂）