出生在农村的他，曾经放过羊，梦想成为一名驾驶员，后勇敢创业进入汽车行业，经过40年的创业打拼，先后在榆林、咸阳等地经营16家一汽-大众4S店。他喜欢别人叫他“大众哥”，他就是陕西恒丰集团董事长杨万利。
“穷小子”萌生一个司机梦
杨万利出生在农村，年少时曾放过羊，生活也过的非常艰苦。在农村，年少时的艰苦磨砺，使他比同龄人成熟和豁达。“15岁之前，我没有穿过一双新鞋、一条新裤子。”饱受饥寒的他，起初只想当一个厨子。
“方向盘一转，给个县长都不换。”这是路遥《平凡的世界》中的一句话。虽然是文学作品中略带“夸张”的观点，但是却反映出了卡车司机是当年一个十分让人羡慕的就业岗位。正是在这种背景下，正值年少的杨万利梦想成为一名驾驶员，在一次偶然的机会下，不小心接触到了车，他就更加坚定了自己的当驾驶员的梦想。
“有了梦想之后，你就会发现你所有的行为都会向梦想靠拢。”杨万利后来机缘巧合之下，进入运输公司当了一名通讯员，天天能给领导擦擦车，挪一下车，他就想着自己离梦想更近一步了，之后在杨万利的多次申请下，领导让他当上了一名司机。
1992年，杨万利辞掉了正式工作，进入汽车行业，当了一名汽修厂的小老板，并给汽修厂起名：榆林市双扶福利汽修厂。从小吃过苦的杨万利深知底层人民的艰辛，在开办修理厂期间，他就雇佣了大量的残疾人，安置残疾人就业。
在汽修行业中摸爬滚打11年后，2003年，开始在榆林经营一汽-大众4S店。然而刚刚开店的他就遇到了很多的调侃：“就你开4S店？”“没文化的人还能开店？”然而面对众多的质疑，杨万利更是不服输：“作为一名榆林人，还能服输？”
于是杨万利经常会请人吃饭，虽然花费了自己的资金，但是他学习到了很多的管理经验，从一名学习者，他渐渐的学习到了更多的管理经验和经营理念。他从一个榆林的店铺逐步发展到了咸阳、西安，目前已是经营16个一汽-大众4S店的经销商集团公司总裁。
对创业者的忠告：一定要有利他思维
“真正可怕的不是贫困带来的苦痛，而是身处贫困却失去突出重围的决心。”杨万利说，作为创业初期的年轻人来说，一定要找准自己的定位，问问自己“我能做什么？”“喜欢做什么？”
杨万利作为一个创业者的过来人，他想要告诉所有创业的年轻人，设定好目标后，一定要脚踏实地的往前走。“千里之行始于足下，一定要坚持的走下去。”
“所有的创业的思维都可以称为利他思维，不能过于自私，比如开一个饭店，不能首先想到的是挣多少钱，而是应该把服务作为第一要务。”
如今虽然他成为榆林恒丰汽车集团的董事长，成为一名成功的企业家，但他的衣食住行依然非常简朴。他不开高端车，不住高档住宅。“豪车、豪宅都是虚的，还不如拿出一些钱去帮助需要帮助的人。”
杨万利不仅仅是这么说的，他也是这么做的。
连续11年慈善助学活动，累计捐资近400万元
2008年，陕西恒丰集团第一次参与这一项助学公益，出资资助了25名贫困学生。
2009年，陕西恒丰集团再次资助这一项助学项目，出资资助了12名贫困学生。
……
2022年，陕西恒丰集团第11次参与爱心助学公益活动，出资资助50名贫困大学新生。
在杨万利看来，每个企业家都应该有一颗慈善的心，实实在在做事，真真切切地关注弱势群体。汶川地震、玉树地震，每一场灾难中，都有他伸出的援助之手。他用爱心、善心、真心给困苦中的人们送去温暖；他以实际行动诠释了“大爱无疆，善行善德”的真正内涵。
杨万利表示，善举，一直以来是他个人的行为准则，也是每一位恒丰人的准则。多年来，恒丰集团共资助400多名优秀大学生圆大学梦，同时还组织、参与各种慈善捐助活动，累计捐赠善款近400万元。
出资资助贫困学生，引导他们立志改变贫穷命运，对于杨万利来说，不仅仅是他个人常年来的坚持，更是他作为一个民营企业家管理企业，带领企业回报社会、奉献社会的选择。
“每个人来到这个世界上，或多或少都应该完成自己的使命，心中始终应装着大爱和慈善的理念。一个企业，不仅仅以营利为目的，同时还应承担社会责任，慈善就是这份责任很好的体现。”杨万利称，未来恒丰人也会将慈善进行到底。在坚持做慈善的同时，也将通过各种活动、各种方式来推动全社会形成崇德向善、见贤思齐、德行天下的社会氛围。让大众一起献爱心，一起行善，一起来感受向善的力量。
华商报记者 杨虎元 编辑 张晗