厨师世家出生的他，在美国开华人餐厅连锁年入数亿美金

在美国不少城市的街道边，都可以看到一座座淡黄色的尖顶小房子，一眼望去，窗明几净。房子边框是鲜艳的红色，正门口挂着一个圆形标志，白底中间一个大红圆点，圆点上一只大熊猫憨态可掬，熊猫头顶上一行英文：Panda Express。这就是目前美国规模最大的中式快餐连锁企业———熊猫快餐。

程正昌生于江苏扬州一个厨师家庭，其父程明才厨艺精湛，烧得一手很好的浙江菜，曾在中国大陆、台湾和日本掌勺。虽从小就受到炒、煮、煎、烹、炸等传统厨艺的良好熏陶，但程正昌起初并没有“子承父业”直接走上开餐馆、做厨师这条路。

他5岁的时候离开扬州，去过台湾，13岁时移居日本，18岁再到美国。1970年，他从美国贝克大学取得的，是与餐饮业“八竿子打不到一起”的数学学士学位，两年后又在密苏里大学取得硕士学位。1973年，程正昌全家移民到美国加州的帕沙迪纳市。

何以谋生？程氏父子商量再三，拿出全部积蓄在帕沙迪纳市一条老街上盘了家咖啡馆，经过改建，开了家名叫聚丰园的中餐馆，由其父担任主厨。 “要俘获美国人的胃，先要俘获他们的心”。程氏父子的对策是：坚持自己中国式的热情、地道的中餐口味。“我和客人的交情不一般。比如有10个人来吃饭，我会帮他们点好菜，一个人5块钱，就能弄得非常丰盛。有时菜上去以后，他们吃得精光。我也不用问，就再加两个菜，他们会很惊喜。”他说，一些30年前的客人，在马路上碰到，他都能叫得出名字。这样坚守多年，生意终于渐有起色。聚丰园生意红火，引起大型购物中心开发商的注意。1983年，格伦德尔一家大型购物中心的开发商找上门来，问程正昌是否愿意在购物中心开一家中式快餐。