算法可能影响大选结果? 自动签名验证软件: 这锅我不敢背…
From: Venture Beat; 编译: Shelly
拖到今天，魔幻的2020美国大选终于开始开票了！票数正在实时统计中...
美国竞选之怪现状一直为人所津津乐道，美国民众对影响选举权的各种讨论也莫衷一是。就在大选正如火如荼进行时，谁能想到AI软件也有可能影响选举结果呢？
是的，你没看错：自动签名验证软件可能会“剥夺”美国选民的选举权！
截至10月初美国大选之前，已有三十三个州要求对选民的邮寄选票签名进行验证核实。现有AI技术可以加快邮票核算流程，匹配算法准确率能达到96%左右。但是，许多人也质疑该软件的算法是否可能偏向某些群体！
截至10月初美国大选之前，工作人员已经向47个州和哥伦比亚特区的美国选民请求或发送了超过8420万张空白选票。据估计，加利福尼亚州摇摆人数达到100万，而佛罗里达州的摇摆状态还在加州上翻了一倍。在截至11月3日的几周中，近200万选民邮寄了投票。
今年核实选票的流程，几乎可以肯定将延缓选举。需要验证选民资格，并将邮寄中的其他信息与选票分离，诸如此类的程序都很繁琐。
不过现有技术能够“加快”这一流程——AI软件可以将信封上的签名与选民记录进行匹配。
当然...这并非因为美国选举有多么严谨，主要是因为三十三个州强烈要求对选民的签名进行验证。但是许多人也提出质疑：该软件的算法缺乏统一标准，可能会使一些群体失去选举权。
来看签名验证如何工作
因为没有笔锋笔划等实时信息，依赖图像用于验证签名的算法被称为“离线”签名验证。离线签名验证在两种数据集上都进行了训练，尝试捕获两种不同特征：描述整个签名的总特征和描述各个部分的局部特征（如结构对称性和笔划方向）。
有关自动签名验证的几项研究中，最近一篇由台湾中央警察大学法医学系发表。
论文入口：
https://www-cdn.law.stanford.edu/wp-content/uploads/2020/04/SLS_Signature_Verification_Report-5-15-20-FINAL.pdf
在EURASIP信号处理杂志上发表的一篇的论文得出结论：匹配算法的准确性取决于所使用的数据。在1,000名作家样本中训练算法得到的准确率为74.3％，而在657名作家数据集训练的算法准确率达到96.7％。
NBC的数据显示，由于签名差异，在2016年和2018年的选举中，有超过750,000张选票被拒。美国公民自由联盟（ACLU）最近的一项调查发现，在2018年，佛罗里达州的有色人种占缺席选民的比例不到28％，但在所有被拒绝的选票中占47％。佛罗里达州外和军人家属的拒绝率也成比例地增加。
签名验证软件的基准仍然难以确定，但斯坦福大学法律与政策实验室发布的研究发现，加利福尼亚州的签名匹配系统在缺乏人工审查的县将拒绝率提高了74％。
艾伦·凯尔（Allen-Kyle）和监控监督技术联合创始人利兹·奥沙利文（Liz O'Sullivan）指出，许多选民在汽车代理商处注册时使用了电子签，而这些签名看起来与手写的有所不同。原因非常好理解，因为在两种介质上人们动手写字的方式不一样，电子签的分辨率也更低。
“即使从非技术角度来看，由AI支持的签名验证也更有可能标记改过名字的人。这意味着，很大程度上已婚妇女、跨性别者或家庭暴力幸存者都将不被通过。”奥沙利文表示。
大选的软件供应商
2018年时加利福利亚工作人员放置邮寄选票箱
为了解决选票信封设计和签名空间等问题的不确定性，Para说，其软件允许选举官员设置自己满意的验证通过最低分。据路透社报道，在科罗拉多州，性能差异很明显，Para的软件通过了道格拉斯县40％的签名，丹佛县20％的签名和拉里默县50％的签名。
据报道，在亚当斯县将签名贴在信封上后（签名空间扩大了），Para批准率猛增，而拉里默县的批准百分比则下降，因为很多签名匹配来自模糊的机动车记录...
当自动验证显示拒绝时，有些州会联系选民。在佛罗里达州萨拉索塔县，有关人员会给选票被拒的选民写一封信，如果有他们的电话号码，还会通过短信或电话提醒他们。
然而佛罗里达大学研究人员发表的一项研究发现，美国较小的县通常只是简单地邮寄通知，而这些通知可能在投票截止日期之前根本没法寄到。
2018年迈阿密被拒收的邮寄选票
监管透明的缺失加大了自动签名验证的挑战。美国选举援助委员会（US Election Assistance Commission）提供有关选举管理的信息和资源，该委员会表示，近乎完美的签名可以由AI来匹配，但是人工仔细检查样本才是正道。
然而即便如此，委员会也并没有列出可接受的错误率或样本数量，而且也没有要求Para之类的软件供应商公布其错误率。
宾夕法尼亚州最高法院在上周五裁定，如果选民的签名与登记表上的签名不同，也不能拒绝这些投票。
Re：
https://venturebeat.com/2020/10/25/automatic-signature-verification-software-threatens-to-disenfranchise-u-s-voters/
https://www.reuters.com/article/us-usa-election-ballot-signatures-softwa/factbox-u-s-counties-using-automated-signature-verification-software-idUSKCN26F1U4
https://www.motherjones.com/politics/2018/11/signature-matching-florida-absentee-ballots/ 返回搜狐，查看更多
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