这不是一部论述文化思想、阐释人生哲学的厚重书籍，它甚至不是一本严肃的读物。它是一部小说，却未必能成为现实社会的一面镜子，它不可能引人进入深沉的思考，却足以勾起人无边的遐想与回味。它彻头彻尾地在虚构着一个光怪陆离、充满着未知与神秘，惊险与挑战的探险故事，但这个故事是如此之精彩，引人入胜，令人难以释卷……
书，名为《失去的世界》，作者正是以“福尔摩斯”系列侦探小说而闻名于世的柯南?道尔。关于作者，恐怕已是妇孺皆知，无人不晓了。然而人们通常只暗熟于他作为一名杰出的侦探小说家，却未必注意到他同样也是一名出色的科幻作家，《失去的世界》正是他科幻作品中的代表之作，业已成为科幻经典而供后人无尽鉴赏品评。
故事的背景大约在二十世纪初年，一名生物学教授公开了自己在南美的见闻，他认为在南美茂密的森林中，尚有人们未知的地域存在，在那里，很多早已绝迹或者被认为根本就不存在的生物（包括巨大的飞龙与史前爬行动物）随处可见，而且以令人难以置信的程度在繁衍着。但是没有直接的证据可以证明他的话的真实性，几乎所有的人都把它当作一个江湖骗子或者是一个疯子而加以对待。
为了考证他所言非虚，一个年青记者，一名体育人士，教授本人和另一位满腹置疑的生物学教授为着各自的目的聚在了一起，打算作一次前途未知的南美探险之旅。他们在南美雇拥了十多名随从，随即展开了一场惊心动魄的冒险。他们乘木伐行进在湿润、茂密的南美雨林中，溯流而上，周遭景色虽瑰丽迷人却暗藏杀机，不时还会遭到当地土著的袭击。他们历经种种坎坷，穿过泥泞的沼泽，走过茫茫荒原，淌过无数溪流，爬过连绵山锋，一路披荆斩棘，历经川原海岳、风雨晦阴，终于远望见一处巨大而兀立的高原，一条飞龙正从高原边缘的天际划过，斯时众人皆叹服于自然造化之神奇，又确证了实有这样一处远离尘嚣，虽经亿年而未曾受到影响的独立于外界自然进化的神奇土地。
教授一行人打算攀上高原作一次实地考察。他们再一次经受住巨大考验，成功地进入了高原地带。一幅奇异而气象万千的画卷展现在他们面前。各色恐龙横行在广袤土地之上，巨大的飞龙群居在一隅，其声啸振动山谷，迭荡人心。高大的史前植物有的参天蔽日，有的委身阴暗角落之中，眼见实景是如此不可思议，人们仿佛置身世外桃园一般。他们漫步在未知的领域中，每时每刻都有出人意料的发现，他们发现这块土地遍地都是矿藏，他们甚至还与当地的猿人发生了纠割……
小说没有设置一个出人意料或者能够收束全文的结尾。在尽显“世外桃源”的无尽奇异与诸多不解之迷时，故事便将嘎然而止。然而恰恰是这样一个未待完全的结尾，却仿佛蕴含着另一个更加激动人心的开始，故事中的两个主人公在载誉而归之后又在计划着故地重游，作更进一步的探险，一个更加充满扑朔迷离的故事即将展现，完全留待读者自己思考，由此亦可见得作者的匠心独具。