七夕，一个充满神话色彩的节日，又被称为乞巧节，是我国特有的重要节庆之一。
这个节日与织女、牵牛两个星座有关。相传，这天晚上，是分居银河两侧的牛郎织女，一年一度相会的日子。因此少女们要于此夜陈设瓜果，朝天礼拜，向织女乞巧。
沙县的七夕，传承到了现代，已成为儿童上学前的一种仪式，这种仪式周边县都很少见，是沙县特有的。古人有三登科的说法，即科举高中的大登科，娶妻结婚的小登科，七夕上学则是小小登科，所以沙县人很重视七夕，把它办得很隆重。
每年的七夕，新上学的儿童都要过这一节日。希望孩子将来会读书，能出人头地，望子成龙的家长们是认真对待的。外婆们就更明显了，她们给外孙准备书包、课本、算盘等学习用具，以及扇子、水壶、雨伞，新衣服，还买来糖塔、西瓜、水果、爆米花等。其中糖塔是七夕最具代表性的礼品，也是糖塔和糖佣的总称。糖塔高约一尺许，中空，外有彩绘，就像陶佣一样，用白糖熔化灌注而成。一般糖塔有两组，一组是糖塔和糖福禄寿三星佣，这是希望有福，有禄，有寿。一组是糖塔和糖鳌鱼拜朝佣。鳌鱼佣是鲤鱼跃龙门，以示学业晋升。还有四盘水果，分别是石榴、枣子、葡萄、柿子这些四季的水果，以示春夏秋冬都会结果。爆米花是取会发和会大个起来的意思。总之，沙县的七夕节是以“乞巧”为精神，以上学启蒙为主题，慢慢地嬗变成今天的这个有着丰富典故的习俗。
七夕的清晨，家长们让孩子起个大早。他们摆好祭品、外婆赠送的糖塔，以及书包等学习用具，让新生点燃蜡烛、烧香、拜天地、拜祖宗，然后鸣炮，迎接七夕的光临。乞巧之后，就让新生读书写字，描摹“上大人，孔乙已，七十士，化三千……”现在的家庭又更具体化、形象化了，请学校的教师来当家教，指导新生读书写字。
仪式结束，把糖塔敲碎，杂在爆米花和糖果里，分成小包，送给左邻右舍和亲戚朋友，让她们共同分享喜悦。在每包的礼品上还要贴上一张小方块的红纸，以示赠送的吉利。这也是一种通报，告诉人们：我的孩子已经长大，今年秋季就要上学了！
儿童上学的仪式发展到现在，还有增无减。现在外婆们还买来了自行车、手表、学习机等，这已是扩大和延伸了七夕节的范畴了。