东南名川钱塘江的江口，极像一支巨大的喇叭，向内逐渐浅狭，致使潮波的传播受到约束，引起海潮倒灌，这样也就形成了蔚为壮观的钱江潮。而每年农历八月十八日的钱江秋潮，则更是誉为天下一大奇观，苏轼曾为此留下了“八月十八潮，天下壮观无”的赞叹。这一天，钱江潮涌袭来时，潮头壁立，可达3.5米之高，波涛汹涌，犹如万马奔腾，雷声滚动。“天排云阵千雷震，地卷银山万马腾”，正是钱江秋潮的真实生动的写照。
每逢农历八月十八日，中外游客就会云集到海宁盐官附近，观赏钱江秋潮。中午时分，远处猛然间传来隆隆的响声，恰似闷雷在滚动一般。大潮来了！向东眺望，只见那潮头像一匹素练缓缓地向前涌动。转眼间，轰鸣的潮声更响了，大潮忽又化作无数挤挤挨挨的洁白如雪的天鹅，仿佛被什么驱赶着，急匆匆奔跑而过。潮声的声势更加浩大了，好似春雷炸响轰鸣，不绝于耳。素练突然变成了高耸的城墙，天鹅陡然化作了壮伟的潮峰。它好像凶猛的银龙直扑海塘，咆哮的雄狮横扫大堤；又恰似威勇的千军凌波争渡，奔腾的万马踏水而来。潮声震耳欲聋，浪头汹涌澎湃，雷霆万钧，气势磅礴。相隔几分钟后，便可看到一阵从南面呼啸而来的回头潮，扑向从东边咆哮而来的浪头，翻翻滚滚，形成叠起的巨浪。紧接着，先到的潮头撞在北岸上，形成一股更为迅猛的回头潮，于是三股快疾的潮头在江中猛然相互撞击在一起。刹时间，激起十几米高的冲天水柱，发出崩云裂岸的轰然巨响。看吧，水柱画如山岳，巍然耸峙于源远钱江；听吧，轰鸣响似雷霆，沸腾灌响在寥廓晴空，真是雄浑之极，壮观之极！