我国古代着名的哲学家孔子曾说过：人而无信，不知其可也。可见，早在春秋战国时期的人们就已经意识到了诚信的重要性，更为可贵的是，“诚信”作为中华民族的传统美德，不断影响和塑造着我们的人格。
孔子早在古时就说过：“民无信不立。”可见，“诚信”二字早在古时就占有相当重要的地位。固然，诚信的缺失对于一个人而言更是一种人性之莫大悲哀。人要讲信义，说一是一，说二就是二，俗语说“君子一言，驷马难追。”程颐也曾说过“人无忠信，不可立于世。”对事情要负责与对人守信是统一的。对人守信落实到行动上，就是一种对事负责的态度。对事负责是对人守信的具体表现，只有对人守信的人，才能对事负责；只有做到对事负责，才使对人守信得以真正落实，而不是一句空话。拉罗什富科说过“意志薄弱的人，一定不会诚实。”出尔反尔的事多了，人与人之间的信任就少了，信任没了，诚实还有何用呢？于是，信少，诚少，诚信自然也就少了。
在现代信息技术高速发展的今天，我们仍然可以看到，那些因为失信于人们而被社会淘汰的个人或群体。比如，曾经辉煌一时的三鹿集团，因为添加三聚氰胺的事件曝光而在一片指责追讨声中狼狈的退出社会市场的舞台；再比如，我们从小就知道的《狼来了》的故事，因为屡次撒谎而失信于农夫们的小男孩，最终得到的结果是他的羊群在饿狼口中丧生。这些生动鲜明的事例无不告诉我们遵守“诚信”的重要性：一个人，如果在社会上失去了诚信，那么就等于失去了他所有事业的精神根基，而他自己则好比没有打好地基的高楼大厦一样，在暴风雨中摇摇欲坠，最终被社会淘汰。
北宋词人晏殊，素以诚实着称。在他十四岁时，有人把他作为神童举荐给皇帝。皇帝召见了他，并要他与一千多名进士同时参加考试。结果晏殊发现考试是自己十天前刚练习过的，就如实向真宗报告，并请求改换其他题目。宋真宗非常赞赏晏殊的诚实品质，便赐给他“同进士出身”。晏殊当职时，正值天下太平。于是，京城的大小官员便经常到郊外游玩或在城内的酒楼茶馆举行各种宴会。晏殊家贫，无钱出去吃喝玩乐，只好在家里和兄弟们读写文章。有一天，真宗提升晏殊为辅佐太子读书的东宫官。大臣们惊讶异常，不明白真宗为何做出这样的决定。真宗说：“近来群臣经常游玩饮宴，只有晏殊闭门读书，如此自重谨慎，正是东宫官合适的人选。”晏殊谢恩后说：“我其实也是个喜欢游玩饮宴的人，只是家贫而已。若我有钱，也早就参与宴游了。”这两件事，使晏殊在群臣面前树立起了信誉，而宋真宗也更加信任他了。
周幽王有个宠妃叫褒姒，为博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火台上点起烽火——烽火是边关报警的信号，只有在外敌入侵需召诸侯来救援的时候才能点燃。结果诸侯们见到烽火，率领兵将们匆匆赶到，弄明白这是君王为博妻一笑的花招后又愤然离去。褒姒看到平日威仪赫赫的诸侯们手足无措的样子，终于开心一笑。五年后，酉夷太戎大举攻周，幽王烽火再燃而诸侯未到——谁也不愿再上第二次当了。结果幽王自刎而褒姒也被俘虏。