那年，汤梅是一位小学老师。?
在新学期开始第一天，她都会说个开场白：“在这个学期里，我会尽力教导，并且，也会对每位同学，一视同仁。”只是“说来容易做来难”。?
就像这次吧，话才刚对这班五年级学生说完，汤老师的眼睛，就立刻感到不舒服了。她看见坐在前排角落的一个男生，不但已经把小书桌摆得乱七八糟，更同时，还几乎把他那瘦小身躯，半趴在桌面上呢！?
汤老师知道，这个男孩的名字叫李瑞吉，因为在过去一年里，汤老师都早已经在校园中，特别地注意过他了。?
因为，每在下课的时间，别的孩子都兴高采烈地在校园中运动或玩游戏时，而这个小孩都无意加入。而且他老穿着又脏又旧，又不合身的衣服，独自站在一旁，每当走近他的时候，还会闻到些气味呢！“嗯，他需要好好地洗个澡。”汤老师还记得，当时的心里，总这么想着。?
教瑞吉，可真是件既困难又失望的事。?
渐渐地，她似乎感觉到，凡拿红笔在瑞吉的作业上，打个大叉或在他考卷上写个不合格，都已成了固定且麻木的事。对瑞吉这个学生，在开始时还具有的一点同情与耐心，都已经慢慢消失了。?
学校里有条规定，凡担任导师的，都必须去看过全班同学在过去几年中，由别的导师作的评论。汤老师在查阅时，还会不自觉地，把瑞吉的记录，摆到最后面去。但是，就在那个晚上，当汤老师在看过了瑞吉的学生记录以后，就从她心里的深处，泛起了一股说不出的滋味。
瑞吉一年级时的导师评论是：聪明、活泼、时常喜笑，他做功课整洁，按时交送，对小朋友们的态度友善，有他在身旁，总带来欢乐。二年级时的评论是：瑞吉是个好学生，与同学们相处融洽。?
但因他妈妈患了重病，以致他的家庭生活遭遇难题。三年级时瑞吉母亲的去世，带给他极大的困难与改变。他虽尽力于功课，但他爸爸却似乎无意介入。若无其他帮助，则会因他家庭生活的改变，带给他极大的影响。四年级时的评论则是：“对于学校里的功课与活动，瑞吉已不再做出正面的响应。他鲜与其他同学来往，并且，经常还在课堂上睡觉。”?
现在，汤老师终于明白瑞吉在学校里显出各种问题的原因了。同时，她对自己自开学以来，心里对瑞吉已存有的偏见与不耐烦，感到如同被利剑扎心一般的羞耻与亏欠。?
那年的圣诞节快来了，学生们也都从家里带礼物来送给老师。早上第一堂课开始前，汤老师的书桌上，已经堆满了大小不一但都包装彩丽的圣诞礼物。瑞吉所带来的是一个用橡皮筋圈住的，一个旧杂货店纸袋。?
满脸含笑的汤老师，走进了教室，在同学们欢乐融融下，开始拿起一盒盒的礼物。她先念出盒面上同学的名字，再打开包装，把一件煞费苦心、精挑细选的小礼物，拿得高高的向全班展示。立时便得到了四起的赞叹，也染红了那位送礼同学的小脸。?