社会主义核心价值观，是集社会主义的指导思想、理想信念、民族精神与时代精神、荣辱观为一体的思想文化体系。它是社会主义意识形态的本质体现，是党在思想文化建设上的一个重大理论创新和重大战略任务。它鲜明地回答了在新的历史条件下，我们党应该用什么样的精神旗帜团结带领全体人们开拓前进、中华民族应该以什么样的精神状态屹立于世界民族之林的重大问题，它为发展中国特色社会主义提供了强大精神动力和思想保证，具有十分重大的意义。
社会主义核心价值观的基本内容包括马克思主义指导思想、中国特色社会主义共同理想、以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神、社会主义荣辱观等。其中，坚持马克思主义指导思想是社会主义核心价值观的灵魂，树立中国特色社会主义共同理想是社会主义核心价值观的主题，培育和弘扬民族精神与时代精神是社会主义核心价值观的精髓，树立和践行社会主义荣辱观是社会主义核心价值观的基础。
我们学习社会主义核心价值观，最重要的是要把握其精神实质，并以之指导我们的改革创新实践，发展我们的中国特色社会主义建设事业。对此，我个人的认识和体会有以下几点，仅供大家交流和参考。
一、把坚持马克思主义和发展马克思主义有机地统一起来
我党、我国之所以把马克思主义作为指导思想写进党章宪法，是因为马克思主义是迄今为止人类最伟大的文明成果与最高境界的思想体系。因此，对于马克思主义，第一位的是必须坚定不移地坚持以马克思主义作为我党我国建设中国特色社会主义的指导思想。这是社会主义核心价值观的灵魂，是系关举什么样的旗帜、定什么样的性质和走什么样的道路的大是大非的原则问题。
要坚持马克思主义指导思想，第一是必须了解到底什么是马克思主义，第二是必须了解坚持马克思主义的什么，第三是必须了解怎样才能坚持马克思主义，第四是必须了解如何践行马克思主义。
什么是马克思主义？马克思主义是由马克思、恩格斯创立、经世界各国马克思主义者发展创新的、关于自然界、人类社会和思维的最一般规律的科学理论体系，是无产阶级解放全人类的思想武器。马克思主义由马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学社会主义三大部分组成，其最精华部分是辩证唯物主义与历史唯物主义的世界观和方法论、立足于实践基础之上的唯物主义认识论、立足于劳动价值论之上的剩余价值学说和科学社会主义理论。
我们坚持马克思主义，最重要的是要坚持其理论的精神实质，即坚持其科学的世界观和方法论，坚持其对社会历史发展规律的分析判断，而不是拘泥于马克思的个别论断和结论。我党在其发展史上，所受挫折失败，究其原因，皆与拘泥于马列的个别论断和结论的教条主义态度有关；而其所获胜利与成功，皆与坚持正确的实事求是思想方法不可分离。