“马虎”就是指办事粗心大意，草草了事，不认真。这里面还有一个血泪斑斑的故事呢 !
宋朝有个画家，他画什么都是随心所欲。有一次，这画家要画一只老虎。他刚画好虎头，一个人就来了，那个人说；“画家，请你帮我画一匹马吧！”画家就在虎头的下面画了马的身体。那个人说：“你画什么呢？”“这本来就是马马虎虎的，这么好的画，送给你了吧！”但是那个人说什么也不要，画家就只好把那幅“马虎图”挂在了自己家的大厅里。
这画家的大儿子看到了这幅“马虎图”，但是他不知道那是什么动物。他问画家：爸爸，这幅画里画的是什么呀？画家生气地说：“你怎么这么笨呀，这明明是一只老虎呀！老虎是一种可怕的猛兽，会吃人的，你要是碰到了这种动物，就马上躲起来，要不然就千方百计地把它弄死。”大儿子深信万分就去了野外。他看到了一匹马，他以为这是老虎，就取出弓箭射死了马。他还说：“哈哈，这样，爸爸就会说我是打虎英雄了！”突然，有人拉住了他，把他拉到画家那里让画家赔了钱。
画家画的这幅“马虎图”让自己赔了钱。他正在气头上的时候，二儿子看到了这幅画，就问：“爸爸，这幅画上的是什么呀？”画家说：“你怎么把你哥还笨呀，和你哥说是只老虎，他却射死了马，这就是一匹马。”二儿子半心半疑地去了山上。他看到一只老虎，以为是马。他还想：“哇，这就是一匹马，听说它能日行千里呢！”他就马上走向“马”去，还没骑上“马”就被老虎给吃了。
画家知道了以后，悲痛欲绝，天天以泪洗脸。画家生气地对那幅画说：“你害我赔了钱，还赔了儿子。”他就烧了那幅画。之后，画家写了这么一首诗：马虎图，马虎图，长子依图射死马，次子依图喂了虎，草堂焚毁马虎图，奉劝诸君别学吾。
这就是“马虎”一词的来历，它告诉我们做事千万不能马虎，否则要吃大亏的。